在胎齡為2 6周時(6個半月),胎兒的聽覺器官就已經(jīng)發(fā)育形成,其結(jié)構(gòu)和出生時基本相同,只是在中耳的鼓室與乳突的部分略存在點不同。出生前在鼓室內(nèi)僅有極少量的空氣存在,乳突的氣化也未全部完成,直到出生時隨著哭叫與呼吸,空氣經(jīng)由咽鼓管開始逐步進入到鼓室內(nèi),鼓室的氣化工作才能完全完成。另外,當(dāng)胎兒在宮內(nèi)時,中耳內(nèi)還存在許多同中胚層一樣的膠狀物。所以,從妊娠2 6周開始,胎兒的耳已有了接受聲波的能力,并能將聲波的“機械振動能”轉(zhuǎn)換為“神經(jīng)沖動”。這一點和正常人已經(jīng)沒有區(qū)別了。但是,這時,胎兒的耳朵對聲波的傳導(dǎo)仍以骨傳導(dǎo)為主,這是和正常人唯一不同的地方。
胎兒的神經(jīng)發(fā)育,從胎兒幾個月開始,一直延續(xù)到生后2—3歲,許多感覺神經(jīng)和運動神經(jīng)纖維的外周由磷脂構(gòu)成的髓鞘才逐漸長出和完善起來,髓鞘神經(jīng)在發(fā)育過程中先形成神經(jīng)纖維,然后再逐漸長出纖維外面的髓鞘。對于神經(jīng)纖維來說,髓鞘除了保證神經(jīng)纖維傳導(dǎo)興奮的速度使之比無髓鞘的纖維快之外,還有絕緣作用,使相鄰神經(jīng)纖維上傳導(dǎo)的興奮互不影響。胎兒和小兒神經(jīng)纖維的髓鞘既然還不完全,興奮就容易傳到鄰近的神經(jīng)纖維,所以在大腦皮質(zhì)容易形成較大的興奮區(qū)。當(dāng)聲波經(jīng)過外耳和中耳這些傳音裝置到內(nèi)耳的耳蝸之后,根據(jù)聲波的頻譜寬窄不同,影響位于基膜上螺旋器中的毛細(xì)胞的多少的范圍也不同。因而,引起耳蝸微音器電位和總合電位的大小不同,所以由耳蝸微音器電位所激發(fā)的耳蝸神經(jīng)動作電位的大小也不同。由于耳蝸神經(jīng)動作電位以神經(jīng)沖動的形式傳到大腦皮質(zhì)聽覺中樞并引起聽覺,所以聲波本身頻譜寬窄特征,決定了耳蝸神經(jīng)動作電位的大小,及神經(jīng)沖動傳到大腦皮質(zhì)并在皮質(zhì)上引起聽覺的范圍的大小。因為不同頻率的聲波刺激;在大腦皮質(zhì)上有著不同的感受部位。所以,如果要給胎兒及小兒播放音樂,特別是通過耳機播放,然后在孕婦腹壁上放音的胎教音樂,一定不要選擇播放那些音樂本身的頻譜過寬(交響樂的頻譜較寬)。